… Colui che disegna nutre il progetto di abolire la distanza fra se stesso e la realtà. E' un passaggio. Esso appare o riappare ogni volta che l'arte si trova in un vicolo cieco o in un'impossibilità. Di qui l'innocenza fondamentale di colui che oggi fa il progetto di disegnare. Posto davanti al mondo come se questo avesse ancora qualcosa da dirgli e liberato dallo scetticismo dei suoi contemporanei, egli è di nuovo l'essere nudo e primitivo all'alba della civiltà. Tutto comincia con il disegno, e con esso tutto può ricominciare… (Jean Clair Critica alla modernità, 1983, ed. Allemandi, pag 112) Queste parole del critico Jean Clair, nonostante siano rivolte al ruolo del disegno nel campo della pittura moderna, sembrano descrivere perfettamente l'opera scultorea di Ugo Riva.

Ugo Riva (classe 1951), con le sue sculture plasmate prima in terracotta e talvolta, poi, riportate in bronzo -che dipinge e ambienta diversamente l'una dall'altra-, dimostra come si possa comunicare la sensualità senza cadere nella volgarità, come si possa denunciare la mancanza di senso materno senza giudicarla, come si possano esprimere contemporaneamente fermezza e femminilità in un'unica donna. Una profonda ricerca personale che sa trasmettere con opere di grande eleganza e armonia; e quando le figure sono sproporzionate è un intento voluto, che mira ad un messaggio preciso. Starà all'osservatore capirlo. Ugo Riva è uno scultore di qualità. Non ha preso scorciatoie tecniche, non si affida a discorsi esageratamente intellettuali per trasmettere il suo pensiero: lascia che ci pensino le sue opere. Un artista maturo che domina la materia con sicurezza senza adagiarsene. Un uomo di carattere che si pone senza riserve il desiderio di ulteriori sfide.